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儘管紐約目前正處於寒冬，但一項影響全市數百萬租屋族夏季命運的新法案已正式拍板。紐約市議會日前通過一項具里程碑意義的法案：要求全市房東必須在2030年前，應租客要求安裝並維護冷氣設備。 這項法律將冷氣定位為「基本生活必需品」，如同暖氣在紐約冬季的法定地位。
隨著全球氣候變遷，紐約市的夏季熱浪愈發頻繁且致命。根據紐約市衛生局數據，每年夏季平均有約500 名紐約人因極端高溫相關原因死亡，其中多數發生在室內且無冷氣的住所。
支持該法案的市議員林肯·雷斯特勒（Lincoln Restler）表示：「正如房東在冬天必須提供暖氣，在夏季也應提供降溫設備。這不是生活品質的選擇，而是攸關生死的公共安全問題。」
這項新法案為房東提供了約四年的緩衝準備期，租客與業主需要關注的關鍵時間點：
- 2028 年 3 月 1 日： 租客可開始正式向房東提出安裝冷氣的要求。
- 2030 年 6 月 1 日： 法律正式生效。屆時，房東在收到租客要求後，必須在60天內完成安裝。
- 降溫標準： 在每年6月15日至9月15日，當室外溫度超過 82°F（約 28°C）時，室內臥室溫度必須維持在 78°F（約 25.5°C）或以下。
儘管法案強制要求房東支付冷氣機本身及其安裝費用，但後續的電費支出仍由租客負擔。對於受租金管制（Rent-stabilized）的公寓，房東有權依法申請小幅度的永久租金調漲（MCI），以分攤設備更新成本。
代表業主的團體對此表示強烈擔憂。許多老舊建築的電力系統已不堪負荷，全面安裝冷氣可能引發大規模的電力升級成本。雖然法律允許房東申請「財務困難豁免」或延期，但必須提供具體證明且每次展延僅限兩年。
此外，紐約市公共住房（NYCHA）暫時被排除在強制安裝之外，僅需在2028年提交降溫計畫，這一點也引發了公平性的廣泛討論。
這項新法被視為紐約市自1918年強制規定暖氣以來，最重要的居住環境變革之一。它標誌著「涼爽空間」正從一種選擇性的家電，轉變為21世紀大都會生存的基本人權。
