SunNews尚新聞/劉雅文
根據《Carbon Brief》報導，自從美國總統川普去年重返白宮以來，美國的科學界正經歷一場前所未有的強烈風暴。這場風暴不僅限於美國本土，更一路蔓延到了地球最脆弱的南北極地，嚴重威脅到全球對氣候變遷的研究與監測。
許多極地研究人員受訪時透露，川普政府目前已經解僱了數千名科學家，並凍結了價值數十億美元的研究經費。這對極地科研來說幾乎是毀滅性的打擊，因為美國長期以來一直是全球極地研究最大的資助者，其設立的觀測站、提供的衛星數據，以及資助的國際合作計畫，都是全球科學家賴以生存的基礎。
曾在美國國家海洋暨大氣總署（NOAA）任職、現轉往非營利組織服務的氣候科學家扎克·拉貝（Zack Labe）向媒體直言，目前的現狀令人焦慮。他提到，由於預算大砍，原本向北極原住民社區及全球研究者提供重要資訊的《今日海冰》（Sea Ice Today）月報已經被迫停刊。拉貝感嘆，這種長期觀測數據的中斷是極其危險的，因為極地研究仰賴數十年的連續紀錄，任何一段數據空白，都可能讓我們對全球暖化趨勢的解讀出現致命誤判。
科羅拉多州立大學的大氣科學家潔西·克里明（Jessie Creamean）表示她原本計劃帶領團隊在南極的帕爾默站進行一項為期18個月的重要研究，然而川普政府突然終止了美國唯一的南極研究破冰船「帕爾默號」的租約。克里明無奈地說，當時她所有的實驗器材都已經運抵智利的港口準備出發，卻在最後一刻被告知計畫取消，昂貴的貨物至今仍滯留在南美洲，研究計畫陷入癱瘓。
面對美國科研環境的惡化，克里明也向媒體表示，自己將於今年五月前往瑞典斯德哥爾摩大學擔任客座職位，「如果在那邊的環境比美國更積極、更尊重科學，也許我就會留在那裡了。」這種被稱為「科學腦力流失」的現象正在美國科學界蔓延，科學家拉貝指出，大量頂尖人才因為缺乏機會與穩定性，被迫離開科學領域或遠走他鄉。
此外，科羅拉多大學波德分校的冰河學家娜歐蜜·奧奇瓦特（Naomi Ochwat）也強調，過去幾十年來從破冰船甲板上收集到的冰河數據，對她的研究至關重要，但現在這些獲取數據的途徑正被一一封死。甚至有研究主管在南極出差途中，才赫然發現自己出現在裁員名單上。
更讓科學界擔心的是數據的斷層。過去幾十年來，美國的國家海洋暨大氣總署（NOAA）和國家冰雪數據中心（NSIDC）提供了關於海冰變化和極端天氣的關鍵數據，但現在因為預算削減，一些長期運作的監測計畫已經停擺。科學家感嘆，氣候研究最需要的就是長期且連續的紀錄，哪怕只是幾個月的數據空白，都可能讓我們對全球暖化趨勢的判斷出現偏差。
此外，川普對格陵蘭島展現出的政治野心，也為北極研究蒙上了一層地緣政治的陰影。過去極地研究通常是各國放下歧見、共同合作的領域，但現在這種合作氣氛正在消失。
這場針對科學的「攻擊」，不僅讓美國流失了大量人才，更讓全球在應對氣候危機的關鍵時刻，失去了一個極其重要的科研領頭羊。
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